02. Memorie di massa

Le memorie di massa sono di vario tipo e differiscono per dimensioni e per tecnologia.

Dischi magnetici

Rientrano in questa categoria gli hard disk interni ed esterni ed i floppy disk, ormai in disuso.

In generale i dischi magnetici sono dei supporti di plastica, vinile o metallo, su cui è depositato del materiale magnetizzabile.

Quando sono in uso i dischi vengono mantenuti in rotazione a velocità costante e le informazioni vengono lette e scritte da apposite testine.

Entrambi i lati di un disco possono essere sfruttati per memorizzare le informazioni.

Gli hard disk differiscono sia per formato (da 2,5" e 3,5" - il doppio apice indica i pollici) che per interfaccia (IDE, meno veloce, o SATA, più moderna).

La capacità degli hard disk è in continua espansione e oggi sono in commercio dischi da 10TB.

Normalmente sui Personal Computer moderni sono presenti dischi da 500GB o 1TB.

Dischi ottici

Sono dischi ottici i CD-ROM , DVD-ROM e Blu-ray.

Un disco ottico è costituito da un disco piatto e sottile, in genere di policarbonato trasparente. Al suo interno è inserito un sottile foglio metallico, in genere di alluminio, su cui vengono registrate e lette le informazioni tramite un raggio laser.

L'operazione di scrittura di un disco ottico è detta masterizzazione.

Sulla superficie metallica è incisa una lunga traccia a spirale (diversamente dai dischi magnetici dove le tracce sono concentriche) che parte dal centro e arriva all'esterno del disco. Durante la masterizzazione la traccia viene deformata con piccolissimi buchi, detti pit.

Per quanto riguarda la lettura le informazioni registrate sul disco sono lette da una testina che emette un fascio di luce (laser) che, colpisce la superficie. Il pit si comporta come uno specchio che riflette la luce incidente.

La sigla ROM accanto a CD e DVD richiama il fatto che tali dischi, una volta scritti, sono in sola lettura. In commercio esistono, tuttavia, dischi scrivibili più volte.

I dischi ottici sono ormai considerati obsoleti e progressivamente sostituiti da supporti più moderni.

Le dimensioni tipiche dei dischi ottici sono:

    • CD-ROM: da 650MB a 1,2GB.

    • DVD-ROM : da 4,7GB a 17GB.

    • Blu-ray: da 25GB a 200GB.

Memorie Flash (o Flash Memory)

Le memorie basate su questa tecnologia sono ormai diffusissime. Esse utilizzano speciali transistor per registrare le informazioni.

I formati sono molto diversi e si adattano ai vari dispositivi che le ospitano: fotocamere, smartphone, computer ecc..

CompactFlash

Memorie SD, miniSD e microSD

La PenDrive è una memorie flash con una interfaccia USB che consente un agevole connessione al computer.

Le memorie flash raggiungono ormai dimensioni ragguardevoli: sono in commercio memorie da 2TB.

Una particolare categoria di memorie flash sono i dischi SSD. Queste memorie sono molto costose in rapporto ai dischi tradizionali ma hanno prestazioni molto più elevate.

I dischi SSD sono utilizzati per migliorare le prestazioni dei computer desktop e portatili. Solitamente si riserva questo disco al S.O. e ai programma mentre i dati si registrano su un disco magnetico .